SAIME サイメ

牛込神楽坂、完全予約制の全8席カウンター「SAIME(サイメ)」へ。 調理法は驚くほどシンプル。 土器に入れた野菜を、4時間もかけて炭火でじっくり蒸し焼きに。 出てきた野菜を手づかみで、塩か味噌をつけていただく。 ただ、それだけ。 引き算の極みのようなスタイルだからこそ、 野菜そのものの色、形、香り、味と真剣に向き合うことになる。 薄暗いカウンターで、一つひとつの野菜を噛みしめる時間は 完全に非日常でした。 店長でシェフの西川さんが、一皿ずつ丁寧に説明してくれる。 「このたけのこは、自分で採ってきたもの。 鮮度が落ちないうちに処理して持ってきました」 個人的に感動したのは菊芋。 中はホクホクと甘く、皮は香ばしく、 ごぼうと、さつまいもと、じゃがいもが混ざったような複雑な甘み。 人生で初めて、菊芋をこんなに「味わった」気がしました。 食材の純度で勝負する、極めてストイックなお店。 今回いただいたのは野菜コースですが、 同じスタイルで野菜&魚コース・野菜&肉コースも用意されています。 調理がシンプルだからこそ、 ヴィーガンの方も、アレルギーがある方も、 異なる食の選択をする仲間同士が、 同じカウンターで肩を並べて楽しめる。 そんな懐の深さもあります。 「食事」というより、「体験」。 深く、静かで、忘れがたい時間でした。 季節が変わるたびに来たい。 特に、秋のキノコの時期が今から楽しみです。